Depuis l'enfance, Marguerite-Marie a voué sa vie à Jésus. Le 20 juin 1671, elle entre au couvent des Visitandines de Paray-le-Monial réalisant son voeux de se consacrer à Dieu si elle recouvrait la santé. Elle a 24 ans.
Jusqu'à sa mort en 1690, Marguerite-Marie n'aura qu'une idée, remplir la mission que lui a confié Jésus lors de trois apparitions en 1673, 1674 et 1675 : répandre la dévotion au Sacré-Coeur. Sa dévotion et sa ferveur sont suspectes au sein du couvent et elle offrontera bien des oppositions à ce projet.
Sa mission se concrétisera au 18è siècle avec l'institution officielle de la fête du Sacré-Coeur dans tous les diocèses français le 17 juillet 1765. Elle est étendue à toute l'Eglise catholique le 23 août 1856 par le Pape Pie IX qui bénit la construction à Paris sur la butte de Montmartre d'une basilique dédie au Sacré-Coeur.