Edwige, fille d'un comte de Bavière, avait épousé le duc de Silésie Henri dit le Barbu. Ils eurent sept enfants. Devenue veuve, elle connaît la douleur de perdre six de ses enfants, dont son fils aîné et préféré, Louis, tombé au combat contre les Tatars. Elle se retire près de sa fille Gertrude, devenue abbesse d'un monastère de la région de Wroclaw. Elle y mène une vie humble et austère jusqu'à sa mort survenue le 16 octobre 1243.
Le nom "Edwige", d'origine germanique, signifie "ed" "richesse, "wig" "combat" : les deux qualités de coeur de cette sainte pleine de courage et de générosité.
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