Depuis le IIIe siècle on vénère en Lycie (actuelle Turquie) un martyr dont la légende a fleuri à partir de son nom si fort : celui qui porte le Christ. C'est un prénom d'origine grecque : kristos signifie sacré, christ et phrorein a le sens de porter.
On dit que Christophe était un géant qui s'était libéré du pouvoir de Satan et mis au service de Dieu. Il était passeur de voyageurs à travers un torrent impétueux. Un jour, arrive un petit enfant. S'appuyant sur son bâton, Christophe le prend sur ses épaules pour lui faire traverser le torrent et son danger mortel. Il s'étonne de son lourd poids mais l'enfant lui répond : "en me portant, c'est le monde entier que tu as porté." Saint Christophe le passeur secourable est devenu le très populaire saint patron des voyageurs à travers tous les dangers, notamment des conducteurs de voitures, en toutes routes.
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